O Forte Santana é o mais acessível dentre todos fortes, pela proximidade docentro e ingresso franco. Dele descortina-se um belo panorama formado pelo edifício, o canal entre as baías Norte e Sul e a Ponte Hercílio Luz.
Quando foi construído, no governo do Coronel Francisco Antônio Cardoso Menesese Souza, o objetivo era que este pequeno forte cruzasse fogos com o antigo Forte São João (1763-93 ), que existiu na outra margem. A partir do Forte Santana pode-se ter idéia da posição que era ocupada pelo quase desaparecido Forte São João, localizado na face continental, voltado para o canal. 
Dele restam poucas ruínas, que deverão ser incorporadas ao patrimônio da cidade.
Tombado em âmbito federal em 1938, o Forte Santana foi restaurado e passou a abrigar paralelamente, o Museu de Armas "Major Antônio de Lara Ribas", que exibe uma coleção de armas e fardamentos de diversas épocas e procedências, além de um antigo carro-pipa para combate a incêndios.