A Barra se caracterizou como um prolongamento da ocupação da Lagoa da Conceição, feita por imigrantes açorianos, há duzentos e cinqüenta anos atrás. A concentração ocorreu próxima do canal de comunicação da Lagoa com o oceano. Sobre este canal foi construída, em 1983, uma ponte pênsil, que liga a praia da Barra a um pequeno recanto. 
A atividade da pesca artesanal ainda é bastante forte, gerando abundância de pescado, atrativo maior dos restaurantes e bares especializados nessa gastronomia. Hoje o local é praia de intenso movimento e parte importante do complexo turístico da costa Leste, expressando a forte herança das suas raízes culturais nas feições do povo, no linguajar e nas atividades tradicionais - tais como pesca, produção de trançados, renda e tarrafa.
Faz parte dos atrativos culturais da Barra um sítio arqueológico de grande importância, comprovando que a região foi ocupada por ancestrais indígenas há milhares de anos: são oficinas líticas, que se destacam nas pedras do canal da Barra. Essas superfícies côncavas, com alisamentos na forma de pratos, feitas sobre blocos de granito semi-enterrados na areia, são os lugares onde os instrumentos de caça, pesca e coleta eram elaborados. As depressões nas pedras em forma de bacias serviam para amolar, polir e afiar instrumentos.